Como virologista de alimentos, ouço muitas perguntas de pessoas sobre os riscos de coronavírus nos supermercados e sobre como manter a segurança ao comprar alimentos em meio à pandemia. Aqui estão as respostas para algumas das perguntas comuns.

O que você toca nas prateleiras dos supermercados é menos preocupante do que quem respira em você e em outras superfícies com as quais você pode entrar em contato em uma loja. De fato, atualmente não há evidências de que o vírus seja transmitido por alimentos ou embalagens de alimentos.

Você pode ter ouvido falar de estudos que mostram que o vírus pode permanecer infeccioso por até 24 horas em papelão e até 72 horas em plástico ou aço inoxidável. São estudos de laboratório controlados, nos quais altos níveis de vírus infecciosos são aplicados nas superfícies e a umidade e a temperatura mantidas constantes. Nessas experiências, o nível de vírus infeccioso capaz de causar diminuiu mesmo após algumas horas, indicando que o vírus não sobrevive bem nessas superfícies.

O risco mais alto é o contato próximo com outras pessoas que podem estar lançando vírus em gotículas enquanto espirram, falam ou respiram nas proximidades.

Em seguida, seriam superfícies de alto toque, como maçanetas, onde alguém que não praticasse boa higiene das mãos poderia ter transferido o vírus para a superfície. Nesse cenário, você precisaria tocar nessa superfície e, em seguida, tocar suas próprias membranas mucosas nos olhos, boca ou ouvidos para contrair a doença.

Pense na frequência com que uma superfície é tocada e decida se você pode evitar os pontos mais arriscados ou usar um desinfetante para as mãos depois de tocá-los. Significativamente mais pessoas tocam maçanetas de portas e máquinas de cartão de crédito em comparação com um tomate em uma lixeira.

Não, você não precisa higienizar sua comida quando chegar em casa, e tentar fazer isso pode ser realmente perigoso.

Produtos químicos e sabões não são rotulados para uso em alimentos. Isso significa que não sabemos se eles são seguros ou mesmo eficazes quando aplicados diretamente aos alimentos.

Além disso, algumas dessas práticas podem criar riscos à segurança alimentar. Por exemplo, se você encheu uma pia com água e submergiu seus vegetais nela, dizem microorganismos patogênicos na pia, presos no ralo do frango cru que você cortou na noite anterior pode contaminar seus produtos.

Você não precisa esperar para desembalar as compras ou caixas quando chegar em casa. Em vez disso, depois de desembalar, lave as mãos.

Lavar as mãos com freqüência, usar água e sabão e secar com uma toalha limpa, é realmente a melhor defesa para se proteger desse vírus e de muitas outras doenças infecciosas que possam estar em uma superfície ou pacote.

Atualmente, as luvas não são recomendadas para uma visita ao supermercado, em parte porque podem ajudar a espalhar germes.

Se você estiver usando luvas, saiba que as luvas descartáveis ​​são para um único uso e você deve jogá-las fora depois de terminar as compras.

Para tirar as luvas, pegue a pulseira no pulso com uma mão, certificando-se de que os dedos com luvas não toquem na sua pele e puxe a luva sobre a mão e os dedos, virando-a de dentro para fora ao remover. A melhor prática é lavar as mãos após a remoção das luvas. Se não houver água e sabão, use um desinfetante para as mãos.

Usamos máscaras para proteger os outros. Você pode ter o COVID-19 e não o conhecer, portanto, usar uma máscara pode ajudar a impedir a propagação do vírus se você for assintomático.

Usar uma máscara também pode fornecer algum nível de proteção à pessoa que a usa, mas não impede todas as gotículas e não é 100% eficaz na prevenção de doenças.

Seguir as diretrizes de distanciamento social, mantendo 6 pés entre você e a próxima pessoa, é muito importante quando você está em uma loja ou em qualquer outro espaço com outras pessoas.

Se você tem mais de 65 anos ou tem um sistema imunológico comprometido, verifique se o supermercado tem horário especial para populações de alto risco e considere a entrega de mantimentos à sua casa.

Muitos supermercados pararam de permitir o uso de sacolas reutilizáveis ​​devido aos riscos potenciais para seus trabalhadores.

Se você estiver usando um saco de nylon ou plástico reutilizável, limpe dentro e fora do saco com água e sabão e enxágue. Pulverize ou limpe a bolsa por dentro e por fora com solução diluente ou desinfetante de alvejante e deixe secar completamente. Para sacos de pano, lave o saco em água morna com detergente normal para a roupa e seque-o na temperatura mais quente possível.

Todo mundo tem que estar mais ciente de seu entorno para se manter seguro durante essa pandemia. Lembre-se de usar sua máscara e manter distância de outras pessoas e poderá minimizar os riscos.